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RECOMENDACIONES PARA EL CONTROL DE COCHINILLAS EN CÍTRICOS

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Servicio de Sanidad Vegetal. Dirección General de Producción Agrícola, Ganadera y del Medio Marino.

NOTA INFORMATIVA – JULIO 2020:

RECOMENDACIONES PARA EL CONTROL DE COCHINILLAS EN CÍTRICOS

Ante la creciente incidencia de distintas especies de cochinilla y piojos (cóccidos,
pseudocóccidos, diaspídidos y margaródidos) en los cítricos de la Región de Murcia en general
y, en particular, ante las nuevas especies que nos amenazan, caso de la primera detección de
Pulvinaria polygonata en la Región de Murcia, o por el riesgo de introducción del Cotonet de les
valls (Delottococcus aberiae), renombrado recientemente como cotonet de Sudáfrica, entre otras,
entendemos necesario realizar esta nota aclaratoria en cuanto al control químico de estas
especies, así como dar algunas otras pautas para su prevención, vigilancia y control.

Prevención y vigilancia

Respecto a las dos nuevas cochinillas (pulvinaria y cotonet de Sudáfrica), es crucial en estos
momentos mantener a raya los focos existentes y evitar la diseminación de la plaga por las
principales zonas productoras del país mientras no se dispongan de las herramientas adecuadas
para la reducción de su incidencia. Por ello, existen una serie de medidas a tener en cuenta para
evitar esa dispersión entre plantaciones:

- A nivel local e incluso entre CC.AA., las cajas que se usan para la recolección, pueden ser las
causantes de la dispersión de la plaga entre campos de cultivo. Por ello, los envases, cajas o
embalajes utilizados para la distribución de frutos o material vegetal deben ser de un solo uso, o
bien en caso contrario, ser estos convenientemente desinfestados con agua, jabón y lejía.

- La maquinaria, especialmente la de recolección, también debe ser desinfestada tras cada uso
para evitar la dispersión de la plaga entre parcelas de cultivo.

- Por último, se recomienda organizar las labores de cultivo y cosecha de manera que, tras la
entrada en una parcela con presencia de la plaga, no se entre en otra en la que ésta no se
encuentre presente.

- Además de las cajas de campo, existe otra forma de dispersión posible a través del personal
operario y técnico que pueda desplazarse en una misma jornada a diferentes explotaciones
agrícolas, puesto que es relativamente fácil que la ropa de este personal pueda quedar
impregnada con restos de los ovisacos que contienen las larvas. Por ello, en las zonas afectadas
se deben extremar las medidas de profilaxis de estos operarios, mediante la limpieza cuidadosa
de la superficie de la ropa o estableciendo rutinas de trabajo que impidan el paso de zonas
afectadas a otras que se supongan libres de esta cochinilla.

Respecto a la vigilancia, varias de estas especies pueden ser monitoreadas mediante trampas
cebadas con feromona sexual sintetizada. Este es el caso de piojo rojo y blanco, cotonet de los
cítricos y en el de Sudáfrica, si bien en el caso de piojo blanco la feromona no está actualmente
disponible en el mercado. Con estas trampas pueden realizarse capturas de machos adultos
(alados) de cara a su identificación (caso de las nuevas especies) y el seguimiento de la curva
de vuelo, lo cual nos puede dar una idea de la abundancia relativa de la plaga en cada momento
y de la progresión de las distintas generaciones.

Aparte del uso de estas trampas, pensando en su posible control químico, la labor de inspección
visual y muestreo de fruta y otras partes vegetativas por parte de productores y técnicos es muy
importante de cara a detectar los primeros focos y el grado de afección en la plantación. Según
las especies, el método de inspección y muestreo puede variar bastante, si bien de forma
orientativa, en diaspinos (piojos) se recomienda muestrear unos 200 frutos, en unos 50 árboles,
mientras que en cotonet, se muestrearían en torno a 50-100 árboles, tomando unos 2-3 frutos
por árbol (ver web GIP Cítricos – IVIA). Además, el umbral económico de tratamiento es
igualmente variable según especies.

Control Químico:

En Agricultura convencional las materias activas autorizadas para el tratamiento de cochinillas
en general, según el Registro Productos Fitosanitarios del Ministerio de Agricultura, Pesca y
Alimentacióni son; aceite de parafina, acetamiprid, azadiractin, deltametrin, lambda cihalotrinii,
piriproxifen, spirotetramat y sulfoxaflor. No obstante, considerando un manejo integrado de
plagas, dados los efectos ecotoxicológicos de los piretroides y otros productos, los subrayados
serían los más recomendables para su uso. Adicionalmente, existe alguna sustancia básica que
podría ser usada de forma aislada con algún efecto insecticida o repelente, caso de la ortiga o
del talco, aunque su posible efecto no está muy contrastado con ensayos fiables. Mientras, en el
caso de Agricultura ecológica, las opciones son muy reducidas, limitándose a algunos aceites
vegetales (p.e. el aceite de naranja), piretrina, azadiractina y jabón potásico.

A este respecto, debemos reiterar que los productos usados deben ser productos fitosanitarios
registrados y no hay que dejarse llevar por la inercia de utilizar supuestos productos fortificantes
o inductores de defensas de la planta que en realidad esconden un claro efecto insecticida, por
muy recomendado que sea por vendedores de productos “ecológicos”. Actualmente, los
mercados europeos cuentan con sistemas de detección de sustancias extrañas, no sólo de las
tradicionales materias activas, por lo que un mal uso o abuso de este tipo de productos puede
generar graves problemas en las exportaciones y prestigio de nuestra citricultura.
Además, como buenas prácticas o recomendaciones en el uso de los productos fitosanitarios a
tener en cuenta tenemos:

- En la mayoría de casos, el mejor momento para aplicar el insecticida es cuando se encuentra
una mayor proporción de formas sensibles (primeros estados larvarios), por lo que es
especialmente importante realizar un seguimiento de la plaga lo más anticipadamente posible.
En primera generación, las fechas varían en gran medida dependiendo de la especie, desde
primavera (incluso con la floración en el cotonet de Sudáfrica) hasta principios de verano (caso
de la pulvinaria), mientras que en segunda, se realizaría a principios de otoño.

- En caso de aplicar piretroides o azadarictin, estos puede aplicarse por bandas o focos, dejando
que la fauna auxiliar pueda mantenerse y no perdamos todo su potencial de control sobre éstas
y otras plagas. Si la plaga está claramente distribuida en focos bien delimitados, conviene tratar
sólo en esas zonas por este mismo motivo.

- De cara a evitar la aparición de resistencias, debe realizarse una rotación de materias activas
con modos de acción diferentes, evitando aplicar la misma materia de forma consecutiva.
- La dosis de producto a utilizar y el volumen de caldo a aplicar deben estar dentro de los valores
indicados en las fichas técnicas o etiquetas de los envases de estos productos.

- En el caso de algunas de estas especies, caso de cotonet o pulvinaria por ejemplo, se genera
gran cantidad de melaza que provocará la aparición de negrilla o Fumagina muy difícil de eliminar
en frutos. Por ello, antes de realizar el tratamiento fitosanitario convendría lavar bien el follaje
con un detergente mezclado con el agua.

- En algunas especies de cóccidos como es el caso de los cotonet o caparretas, existe una
relación muy estrecha entre algunas especies de hormigas, de forma que éstas aprovechan el
melazo como fuente alimenticia y a cambio, éstas ofrecen protección e incluso ayuda a su
diseminación por el arbolado. Por este motivo, conviene controlar también estos insectos dado
que ello ayudará a un mejor control de estas cochinillas.

- Respecto a los equipos, dado que muchas cochinillas se refugian en lugares de difícil acceso
(envés de las hojas, ramas principales, zonas de unión entre frutos, etc.), los equipos deben
trabajar con las boquillas y presión adecuada, ayudados por sistemas de ventilación. Además,
estos equipos deben mantenerse en perfecto estado y ser calibrados o verificados regularmente.

- La mayor incidencia de cochinillas o piojos en las plantaciones está muy relacionada con la
densidad del follaje y marco de plantación. Por este motivo, en las nuevas plantaciones debería
ser tenido muy en cuenta que los marcos demasiado densos probablemente traerán como
consecuencia mayores problemas de estas especies entre otras. Igualmente, la poda es
fundamental en su manejo, motivo por el cual se deben realizar podas que equilibren
adecuadamente el árbol y que faciliten la aireación de la parte área, a la vez que ayuden a
mejorar la penetración de los productos fitosanitarios en su interior. Por último, en estas especies
también se observa una mayor presencia de focos en las faldas de los árboles. De hecho, es
común poder observar cotonet en frutos que están muy cerca del suelo o incluso en las zonas
de contacto con éste.

Control Biotecnológico:

En la actualidad existen algunos productos en el mercado destinados a producir confusión
sexual, siendo específicos de alguna especie en concreto (p.e. caso de piojo rojo de California).
También, existen dispositivos autorizados de atrapar y matar “attract and kill”, caso de la anterior
especie o del cotonet. En los últimos tiempos alguna empresa está desarrollando dispositivos
que den cobertura a más de una especie (alguno ya cuenta con autorización excepcional), de
forma que con un único dispositivo podamos mantener controlados durante espacios de tiempo
prolongados las principales especies de cochinillas que nos pueden afectar de forma más común.
Aunque estos dispositivos pueden tener un coste alto, según ensayos de estas casas
comerciales, parecen tener un efecto acumulado año a año en las poblaciones de las cochinillas
objetivo, reduciendo su incidencia en el cultivo y cosecha, además suponen la ventaja de no
dejar restos de insecticidas en la producción, y tener una muy baja repercusión en la fauna
auxiliar.

Control Biológico:

Afortunadamente, en algunos casos determinadas especies de cochinillas tienen su control
natural en forma de insecto depredador o parasitoide que ejerce una labor de control muy
importante. A continuación, se presenta un resumen de las principales, en algunos casos incluso
de llegar a comercializar para su suelta controlada, mientras que en otros casos lo mejor que
podemos hacer es respetarlos y potenciarlos creando las mejores condiciones para su
instalación y/o conservación (omitimos especies en experimentación no autóctonas):

Especie de cochinilla Insecto auxiliar Tipo Comercialización

Cochinilla acanalada (Icerya purchasi) Rodolia cardinalis Depredador SI

Cotonet de los cítricos (Planococcus citri)
Cryptolaemus montrouzieri Depredador

Anagryrus pseudococci Parasitoide SI
Leptomastix dactylopii Parasitoide SI
Leptomastidea abnormis Parasitoide SI

Piojo rojo de California (Aonidiella aurantii )
Aphytis melinus Parasitoide
Aphytis chrysomphali Parasitoide
Chilocorus bipostulatus Depredador
Encarsia sp. Parasitoide

Piojo blanco (Aspidiotus nerii)
Aphytis melinus Parasitoide SI
Aphytis chilensis Parasitoide
Aspidiotiphagus citrinus Parasitoide
Encarsia citrina Parasitoide
Chilocorus bipostulatus Depredador
Rhyzobius lophantae Depredador

Serpetas (Lepidosaphes sp.) Aphytis lepidosaphes Parasitoide
Encarsia herndoni Parasitoide

Caparretas (Ceroplastes sp.) Metaphycus flavus Depredador
Scutellista caeruela Parasitoide

Pulvinaria polygonata Cryptolaemus montrouzieri Depredador SI

Cotonet de Sudáfrica (Delottococcus aberiae)
Cryptolaemus montrouzieri Depredador SI
Anagyrus aberiae Parasitoide (*) Exótico en fase experimental
Murcia, 21 de julio de 2020.
I https://www.mapa.gob.es/es/agricultura/temas/sanidad-vegetal/productos-f...
ii Autorizado sólo en mandarino, incluido clementino e híbridos.